Es un tipo de cáncer que de acuerdo a American Cancer Society lo describe como los síndromes mielodisplásicos (myelodysplastic syndromes, MDS) al considerarlos como alteraciones que pueden ocurrir cuando las células productoras de sangre en la médula ósea se convierten en células anormales. Esto provoca que bajen los recuentos de uno o más de los tipos de células en la sangre.
Se tiene conocimiento de que este término apareció en el año de 1975, y principalmente afecta a personas mayores de 70 años; es considerado raro cuando aparece en niños. Algunas causantes para desarrollar este síndrome son la exposición a agentes quimioterapéuticos citotóxicos, químicos orgánicos (benceno), la radiación ionizante y los síndrome hereditarios de falla medular aumentan el riesgo.
Reconociendo seis tipos hasta ahora como lo es:
- MDS con displasia multilinaje (MDS-MLD)
- MDS con displasia unilinaje (MDS-SLD)
- MDS con sideroblastos en anillo (MDS-RS)
- MDS con exceso de blastos (MDS-EB)
- MDS con del(5q) aislada
- MDS, no clasificable (MDS-U)
Los MDS es más común en los hombres que en las mujeres, pero todavía no se conoce la causa de esta diferencia. Para poder detectar esta enfermedad es necesario practicar pruebas de sangre y de medula ósea. Debido a que no produce síntomas o pueden ser confundidos por otras afecciones.
